Parabéns, Philippe Streiff!

O aniversariante de hoje é alguém que, embora tenha sido considerado uma das promessas da Fórmula-1 dos anos 80, é mais lembrado atualmente por sua determinação em enfrentar a maior adversidade que o destino lhe trouxe. Diversidade esta que acabou encerrando sua carreira nas pistas há pouco mais de 20 anos, mudando sua vida para sempre.

Philippe Streiff nasceu há 54 anos, em Grenoble, a 560 km de Paris, e desde criança demonstrou interesse pelo automobilismo. Seu primeiro contato com as quatro rodas ocorreu aos dez anos, com um kart comprado por seu pai e com o qual conquistou alguns campeonatos.

O início como profissional

Em 1977, aos 22 anos, venceu o campeonato do Volante Motul, passando a correr na Fórmula Renault no ano seguinte. Em 1979, passou a competir na Fórmula-3 Francesa, onde foi campeão em 1981, alternando com algumas disputas na versão européia da categoria.

Entre 1982 e 1984, disputou a Fórmula-2 Européia pela equipe AGS e, graças ao bom desempenho que obteve nesse período, apesar das poucas vitórias, acabou garantindo um lugar como piloto de testes da Renault na Fórmula-1, onde estreou em 1984, no GP de Portugal, pilotando o terceiro carro da equipe.


Em 1985, voltou a correr pela AGS, desta vez na Fórmula-3000, categoria criada para substituir a Fórmula-2. Nesse mesmo ano, recebeu um convite da Ligier para voltar à Fórmula-1, no lugar do recém-demitido Andrea de Cesaris, após o estrago causado por ele no GP da Áustria.

No final da temporada, conquistou seu melhor resultado na categoria ao chegar em terceiro na Austrália, que recebia a Fórmula-1 pela primeira vez. O pódio veio de forma inusitada, ao cruzar a linha de chegada com apenas três rodas, depois de quebrar a suspensão de seu carro em uma disputa pelo segundo lugar com Jacques Laffite, seu companheiro de equipe.


Em 1986, Streiff estreava na Tyrrell, com a qual assinou um contrato de dois anos e obteve alguns bons resultados. Dois anos depois, voltou à AGS, uma das equipes estreantes da temporada, sendo o único piloto da escuderia. Apesar das boas disputas, terminou o ano sem marcar pontos.

Para a temporada de 1989, Streiff alimentava boas expectativas para sua carreira. Afinal, tinha tido um bom ano com a AGS na temporada anterior, apesar de sair zerado na classificação geral, e seria mais uma chance de mostrar seu trabalho a eventuais caçadores de talentos. Mas um acidente acabou com seus planos.

No dia 15 de março, durante testes pré-temporada realizados no circuito de Jacarepaguá, no Rio de Janeiro, seu carro perdeu o controle de forma inesperada na Curva do Cheirinho, capotando diversas vezes até a área de escape. Com o choque, o santantônio partiu e a cabeça de Streiff absorveu todo o peso do carro, causando-lhe sérias lesões no pescoço e na medula.


Uma série de falhas na assistência ao piloto ainda na pista, somadas à demora para transferi-lo e operá-lo no hospital, acabaram selando o destino de Streiff, levando-o à condição de tetraplégico. Um desfecho inaceitável para qualquer um que um dia sonhou em viver nas pistas.

Hoje, Streiff dedica-se a uma série de projetos em prol da causa dos deficientes físicos, tornando-se uma referência em seu país.

Histórico na Fórmula-1:

Estréia: 1984 (GP de Portugal / Renault)
Equipes: Renault, Tyrrell e AGS
GPs Disputados: 53
Pódios: 1
Pontos: 11
Abandonos: 24
Melhor Resultado: 3º colocado no GP da Austrália, em 1985

Site oficial: www.philippe.streiff.com

* Crédito das Fotos: Arquivo pessoal de Philippe Streiff (exceto a do acidente, capturada da Internet)